MLB がアーロン・ジャッジの 60 本塁打のようなボールを認証する方法

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アーロン・ジャッジの60本塁打のボールには、本物であることを証明する2つのマークがあり、そのうちの1つは目に見えないものでした。彼はシーズンの残りの間、特別な野球を投げられることになる。

デビッド・ウォルドスタイン著

火曜日、アーロン・ジャッジが今季60本目の本塁打を打って、ヤンキースタジアムの左翼席に叫び声を上げた野球は、今年他の59本の本塁打とは異なっていた。

それは彼のために用意された特別なボールであり、今年彼がスイングする残りのボールも同様に独特なものとなるだろう。余分な弾みを加えたり、靴ひもを上げたり、飛行パターンに影響を与える可能性のあるその他のものを使用したりすることはありません。

しかし、彼らには非常に秘密で微妙な何かが刻まれているため、メジャーリーグベースボールはそれが何であるかを正確には明らかにしないだろう。

これはすべてMLBの認証プログラムの一部であり、試合の記念品が本物であることを確認するために設計された精緻なシステムであり、日曜日にミルウォーキーで行われたヤンキースの勝利の9回裏にジャッジにとって初めてそれが実行され、これが彼の初勝利となった。本塁打が59本に達したところで打席に立つ。

その時点から、1961年にロジャー・マリス氏が樹立したヤンキースとアメリカン・リーグの単シーズン記録61号を超えるべく、ジャッジがシーズンの残りで振るすべてのボールには、2つの特別なマーキングが含まれることになる。

1 つは、肉眼で見えるコード化されたステンシルです。もう 1 つは、特別な技術を必要とする秘密のマーキングです。火曜日の夜、ヤンキースがピッツバーグに対して劇的な勝利を収めた後、ファンによって回収され、裁判官に渡されたボールは検査され、正しいボールであると判定された。

「ボールには正しい刻印があった」と、ボールと裁判官が認証を求めた他のいくつかのアイテムに承認のスタンプを押したMLBの認証者ディーン・ペコラーレ氏は語った。

他の認証されたアイテムには、彼のバット、スパイク、バッティンググローブ、ジャージーが含まれており、これらはすべてヤンキースのクラブハウスマネージャーであるロブ・ククザのオフィスに持ち込まれ、そこでペコラーレともう一人の認証者であるドン・ネセンソーンが、暗号化されたメッセージを貼り付けることで公式の祝福を与えた長い爪ほどの大きさのホログラムステッカーが貼られています。

裁判官は選択に慎重で、少数のアイテムのみを認証することを選択しました。彼がマリスの記録に並び、さらにそれを破ろうとするにつれて、状況は変わるかもしれない。

「次の試合では、彼らは彼を裸にして、彼が持っているすべてのものを奪うことを想像します」とペコラーレは語った。

通算698本塁打を誇るセントルイス・カージナルスのスラッガー、アルバート・プホルスも同様だ。プホルスが700号に迫る中、MLB関係者は、極悪人がマイルストーンを設定するボールを持っていると偽ることができないように、残りのシーズンでプホルスに投げられるすべてのボールに同じ種類の秘密のマークを付けた。

MLBの認証および電子商取引担当シニアディレクターのマイケル・ポズナー氏は、「これにより、野球史上最大の瞬間のいくつかを検証することができる」と述べた。「選手が700本塁打を達成したり、ルースやマリスの偉人を抜いてアメリカンリーグ本塁打記録を樹立したりする頻度はどのくらいでしょうか?」

元法執行官が試合で使用されたアイテムがフィールドから出てくるのを目撃し、それにコード化されたホログラムステッカーを貼り付けるという基本プログラムは、記録樹立イベントのためだけのものではない。メジャーリーグの毎試合で運用されており、20年間続いている。メジャーな記録やマイルストーンが近づくと、オーバードライブが始まります。

ボールの秘密のマークに加えて、MLBはジャッジとプホルスを監視する追加の認証者を割り当てた。元ニューヨーク市警察のペコラーレ氏は、デレク・ジーター選手が3,000本安打を記録した2011年に初めてヤンキースタジアムで認証を行ったが、火曜日に与えられた任務は1つであった。

「選手たちがプログラムをよく理解していない時期がありました」とペコラーレ氏は語った。「しかし、今ではほとんどの人がそうしています。アーロンは間違いなくそれを理解しています。彼は来て私たちを探しています。」

MLBの認証チームは、サンディエゴ・パドレスの殿堂入り外野手であるトニー・グウィンの協力により、広範囲にわたる偽造サインや記念品の不正行為が発覚した後に設立された。グウィンは、吊り下げられたスライダーと同じくらい早く偽造サインを見分けることができたが、1990 年代後半に、自分がサインしたと称するアイテムの一部が偽造品であることに気づいた。