MLB の堅牢な認証システムがトウモロコシの茎からアーロン ジャッジの記録的なホームランまであらゆるものをどのように認証するか

2022年のメジャーリーグベースボールシーズンには、歴史的な瞬間がたくさんあった。 メッツはアストロズと同様、レギュラーシーズンで合わせてノーヒッターを達成した。 エンゼルスのルーキー、リード・デトマーズが自ら１本を投げた。 数か月後、アストロズはワールドシリーズ史上2度目のノーヒットノーランを達成した。 アルバート・プホルスが通算700本塁打を達成し、アーロン・ジャッジがシーズン62本目でアメリカンリーグ記録を更新したこともあった。 ずっと4月のことだったが、ミゲル・カブレラも通算3,000安打を達成した。 トウモロコシの茎や紙吹雪もあったので、それを取り上げます。

ほとんどの人にとって、その瞬間は見ていて興奮するものでした。 MLB の認証担当シニアディレクターであるマイケル・ポズナー氏にとって、それは単なる努力の継続です。 80年代にメッツのスプリングトレーニングでティム・トイフェルと一緒に写真を撮った子供の頃から野球土産が好きになったポズナー氏は、オーセンティケーターズ社の230の独立請負業者と協力する事業を率いている。認証チームはすべての関連会社をカバーしている。スプリングトレーニングからマイナー、そしてワールドシリーズまでの試合。

彼らは何をしますか？ このチームは、試合で使用されるすべての道具に MLB の承認スタンプがあることを確認する任務を負っています。 場合によっては、ゲームで使用されるアイテムに隣接している場合もありますが、これについては後で説明します。 ただし、それは野球だと言っておきましょう。 認証チームのメンバーは、プレーに投入され、プレーから出た野球のそれぞれで何が起こるかを目撃します。 ボールが試合に使用されると、認証され、独自のマークが付けられるため、誰もがそれが本物であることを確認できます。

ポズナー氏は、偶然にもアストロズのワールドシリーズ第4戦ノーヒッター達成前など、複数回CBSスポーツと対談しており、そのプロセスに対する彼の熱意は明白である。 以下に、MLB 認証プロセスがどのようにして行われ、現在の操作がどのように実行されるかについて詳しく説明します。

ここでその起源の物語を見つけるには、数十年前の 1980 年代、特に 1990 年代に遡る必要があります。 そこでは、ファンに本物として販売されている大量の偽サインなど、ポズナー氏の言うところのスポーツ記念品の「ワイルドウェスト」が見つかりました。 実際、事態はあまりにもひどかったため、偉大な故トニー・グウィンはかつて、サンディエゴのクアルコム・スタジアムのギフトショップで、実際には彼のサインではない「トニー・グウィンのサイン」が売られていることに気づいたほどだ。

FBI に入り、「ブルペン作戦」を開始します。

捜査は1990年代初頭にシカゴでマイケル・ジョーダンのものと言われる記念品を巡って始まった（捜査のシカゴ部分は「ファウルボール」と呼ばれた）。 捜査の過程で、捜査員らはこれがあらゆるスポーツに影響を及ぼす国家的な問題であることに気づいた。 そして、グウィンとサンディエゴの関係が続いた。 FBI公式サイトより：

1997 年、サンディエゴの FBI はファウル ボール作戦やその他の情報源からの情報を利用して、全国的な記念品詐欺ネットワークに侵入することを目的とした秘密作戦を開始しました。 米国検察庁と内国歳入庁と協力して、潜入捜査官がアジアでアメリカの記念品の流通業者を装うという潜入シナリオが考案された。 このシナリオにより、FBI は偽造品を一般に販売することなく証拠を購入することができました。 また、記念品が米国の法執行機関の手の届かないところに「海外に流出」していたため、犯罪者らがその記念品の偽造品の性質について公然と議論する可能性が高くなった。 この「カバーストーリー」を支援するために、FBI はカリフォルニア州オーシャンサイドに日本貿易会社を設立しました。 この秘密工作の目的は、偽造記念品市場に潜入し、偽造記念品の偽造者、真贋者、販売者として特定された人物から記録された陳述を入手することでした。

問題が解決すると、ブルペン作戦により63人が有罪判決を受け、「5軒の家、現金、銀行/投資口座、宝石、フェラーリ、ボート、ハーレーダビッドソンのオートバイを含む」490万ドル以上が押収された。 FBIは、18個(!)の偽造指輪が解体されたと発表した。 詐欺被害者1,000人以上に賠償金が支払われた。